Carte de Visite atelier Levitsky à Paris

Raimond-Philippe d'Agoult, Chef d'Escadrons au 1er Chasseurs à Cheval vers 1862.

Il rejoint l'Ecole Spéciale Militaire le 28 Novembre 1844 comme "jeune soldat de la classe de 1844" (promotion de Djemmah, qui compte aussi dans ses rangs le futur Général de Sonis) ; il en sort avec le numéro 51 sur 280.
Il est nommé Sous-Lieutenant au 6ème Lanciers le 1er Octobre 1846.
Il sollicite alors "l'autorisation d'accompagner sa mère, que des raisons de santé obligent à se rendre à Rome".
Cette autorisation est appuyée, "(...) attendu que cet officier est en congé jusqu'au 1er Janvier prochain, époque à laquelle il devra être rendu à l'Ecole de Cavalerie, pour en suivre les cours."
La permission est obtenue le 10 du mois ; une occasion pour d'Agoult de repérer les lieux (il y reviendra, nous le verrons) et de travailler son Italien, dont son dossier mentionnera plus tard qu'il le "sait".

Il rejoint donc ensuite l'Ecole de Cavalerie de Saumur, dont il sort en 1848 comme officier élève, avec le numéro 20 sur 39.
Il rejoint alors le 1er Chasseurs, le 26 Avril 1848 - il y servira les 20 prochaines années.

Il fait partie du Corps Expéditionnaire envoyé à Rome en Avril 1849 - c'est certainement à cette époque qu'il est décoré de l'Ordre de Saint-Grégoire (décerné par le Vatican pour la défense des Etats Pontificaux), qu'il arbore sur ce portrait.
Le 1er Chasseurs à Cheval, sous les ordres du Colonel de la Noue, est avec le 11e Dragons le seul Régiment de Cavalerie du Corps Expéditionnaire de la Méditerranée (2e Brigade Morris de la 1ère Division Regnaud de Saint-Jean d'Angély).
D'Agoult y fait campagne du 2 Mai au 14 Octobre 1849.
Il en revient avec la décoration de Chevalier de l'Ordre de Saint-Grégoire le Grand, qui lui est décerné le 20 Septembre 1849 et qu'il arbore sur ce portrait.

Il est promu Lieutenant en Second à son retour, le 16 Octobre 1849. En 1852 on le retrouve Lieutenant en Premier.
Il y est promu Capitaine le 1er Octobre 1853.
A compter du 1er Mai 1854 il occupe les fonctions d'Adjudant-Major.
En 1856 il est Substitut du Commissaire Impérial du 1er Conseil de la 20e Division Militaire, à Clermont-Ferrand (le régiment est alors à Lyon et Vienne). Il devient Capitaine Commandant le 18 Décembre cette année là.

Il part avec le Régiment pour deux années de campagne en Algérie (stationné à Mostaganem), le 6 Mai 1859. Il est promu Chef d'Escadrons le 30 Novembre de cette année.
Le Général Rochefort, à l'inspection de 1860, le note ainsi :
"Officier énergique et bien élevé ; servant bien et sachant faire servir". 

Le régiment reste en Algérie jusqu'en 1861 - notre homme en revient le 30 Septembre.
Il obtient encore d'élogieuses notes d'inspection cette année là :
1861- "Très joli officier supérieur ; manœuvre bien et s'occupe de tous les détails du service" (Gal.Bertin)
1862- "Officier supérieur studieux, instruit, connaissant très bien son métier et servant avec le plus grand zèle. Plein des meilleures intentions et d'excellents sentiments. Principes solides." (Gal.Reyau)
Il est fait Chevalier de la Légion d'Honneur le 30 Décembre 1862, ce qui nous aide à dater ce portrait.

On lui prédit un bel avenir :
1863- "Très capable et instruit. Ferme, intelligent, actif, consciencieux et dévoué à ses devoirs ; aime le travail, s'occupe beaucoup de son métier et possède toutes les qualités nécessaires pour bien commander. Fera un excellent Colonel." (Gal.de Noüe)
1864- "Officier de grande distinction, calme, énergique dans le commandement. Fera un chef de corps remarquable." (Gal.Cassaignolle)
1865- "Bon officier, servant avec zèle et fermeté." (Gal.d'Allonville)
1866- "Excellent officier supérieur sous tous les rapports. Bien de physique, bon cavalier, connaît les manœuvres, a une voix très claire. Fera bien comme Lieutenant-Colonel." (Gal.Dubern)
1867- "Bon et élégant cavalier. Intelligent, instruit. commande bien et avec une voix très claire. Fera toujours un officier très distingué dans tous les postes." (Gal.Dubern) 
1868- "Très bon officier supérieur, monte bien à cheval, commande bien, a des formes agréables, du calme, de la fermeté, et fera, un jour, un chef de corps très distingué." (Gal.de Fénelon) 

Il quittera le 1er Chasseurs quand il sera nommé Lieutenant-Colonel au 5ème Chasseurs à Cheval, le 22 Décembre 1868.
1869- "le Lieutenant - Colonel est un excellent officier supérieur ; il connaît son métier à fond, est très bon cavalier ; d'un caractère ferme et énergique, il seconde très bien son colonel ; homme bien élevé et d'un caractère loyal." (Gal.Legrand) 

Il fera la guerre de 1870 avec ce régiment, à l'Armée du Rhin où il entre en campagne le 19 Juillet.
Il participe à la bataille de Gravelotte-St.Privat (in "Français et Allemands - Histoire anecdotique de la guerre de 1870-1871" de N.Hardoin) :
"En même temps que la division de Forton enveloppe la brigade von Bredow sur son flanc gauche, le 5e chasseurs, conduit par le colonel Gombaud de Séréville, ancien lieutenant-colonel du 1er hussards, attaque le flanc droit de la cavalerie ennemie et se trouve tout à coup en présence du 16e uhlans, que les dragons de Murat ont vigoureusement ramené.
A la vue de la cavalerie prussienne, le colonel de Séréville porte son régiment en avant, au galop. Les uhlans, surpris en apercevant les dolmans verts à tresses noires de nos chasseurs, se disposent à jeter leurs lances à terre, pour prendre leurs sabres en main, et veulent se ranger en bataille pour les attaquer.
Le colonel de Séréville ne leur en laisse pas le temps et enlève vivement son régiment à la charge.
A peine le mot "Chargez !" est-il prononcé que l'on voit le 5e chasseurs à cheval tomber comme le vent sur l'ennemi et hacher tout ce qu'il trouve devant lui. On voit ces bouillants cavaliers pousser leurs chevaux dans le flanc droit du 16e uhlans engageant immédiatement un combat individuel corps à corps et mettant les cavaliers d'Altmark dans l'impossibilité de manier leurs lances.
Le lieutenant-colonel d'Agoult est blessé de deux coups de lance. Le commandant de Labrousse a son cheval blessé.
Tous nos officiers qui tiennent la tête de l'attaque sont admirables de bravoure. (...)
Le maréchal des logis Maréchal dégage le lieutenant-colonel d'Agoult, blessé et entouré de uhlans. (...)"

Les coups de lance ont porté "l'un au côté gauche, l'autre à l'épaule droite".
Il partira en captivité en Allemagne - il sera prisonnier de guerre du 28 Octobre 1870 au 22 Mars 1871.

A son retour il servira "à l'intérieur" à la "répression des troubles de Lyon" en 1871.
Il est nommé Colonel du 1er Hussards le 29 Février 1872 - cette année là le régiment part pour Sétif, en Algérie pour trois ans. D'Agoult y restera du 12 Avril 1872 au 12 Avril 1875.
Il est fait Officier de la Légion d'Honneur le 18 Juillet 1876 ; sa décoration lui est remise le 9 Août suivant, à Melun, par le Général de Montarby, Commandant la 1re Brigade de Hussards.

Ses notes restent bonnes mais sont toutefois maintenant moins appuyées ; on pressent qu'il est arrivé au faîte de sa carrière :
1878-"Sous le rapport des sentiments, de l'honorabilité des façons, de l'instruction générale et professionnelle, Mr. le Colonel d'Agoult ne laisse rien à désirer. Il commande avec beaucoup de calme et de sollicitude le 1er Hussards, qui est certainement un beau et bon régiment.
Je ne puis que regretter un peu de manque d'entrain dans tous l'ensemble de ce commandement, et j'attribue cette imperfection à trop d'embonpoint dans la personne du chef de corps et peut être trop de bienveillance pour ses officiers si près de Paris."  (le Gal.Inspecteur).
1879-"Cavalier encore solide, malgré son, âge et sa corpulence, le Colonel d'Agoult est un chef de corps distingué, qui peut rendre de bons services dans le grade d'officier général, dont ses excellentes qualités militaire, son ancienneté dans le grade de Colonel et ses nombreuses Campagnes le rendent dignes à tous égards" (Gal.Doutrelaine).

Il repartira en Afrique, en Tunisie cette fois. Il embarque le 3 Mai 1881, débarquant à Bizerte le 6 au soir. Il rembarquera à Bizerte dès le 27 Juin suivant, rentrant à Marseille le 30 Juin 1881.
Manifestement les choses ne se sont pas passées comme il l'aurait souhaitée ; son général de Brigade le note dans son rapport du 24 Août :
1881-"Le Colonel d'Agoult est depuis plus de 10 ans Chef de Corps - Son zèle s'est émoussé et son caractère s'est aigri fortement à la suite de l'expédition de Tunisie où il s'est vu préférer un Colonel bien moins ancien que lui. Il est à désirer dans l'intérêt de son régiment et dans le sien propre qu'une décision vienne le tirer de cette incertitude ?" (Gal. Guyon-Vernier)

Une décision semble prise puisque d'Agoult rembarquera peu après pour la Tunisie (le 12 Septembre suivant), débarquant à La Goulette le 14. Il en rentrera le 29 Juin 1882 - bientôt Commandeur de la Légion d'Honneur, par décret du 5 Juillet.
Son collier lui sera remis le 14 Juillet à Marseille par le Général Vincenson, Commandant la 58e Brigade d'Infanterie.

Ses dernières notes d'inspection annoncent sa retraite prochaine :
"A fait les deux campagnes de Tunisie avec son régiment ; fort honorable mais semble se désintéresser des progrès de son arme, et s'est abstenu d'assister aux manœuvres de cavalerie auxquelles je l'avait convié ; je crois devoir renouveler sa proposition pour officier général, en raison de ses services de guerre, mais sans l'appuyer." (L'Inspecteur Général).

Retraité le 31 Juillet 1884, il décède le 24 Mai 1888 à la Vareinne.
Il avait épousé le 27 Mars 1851 Louise-Françoise-Eulalie Guigues de Moreton de Chabrillan (1827-1894), dont il eut deux fils, Charles-Hector-Isnard (1855-1864) et Foulques (décédé en 1881).
Sa soeur, Alix d'Agoult, née en 1838, avait épousé en 1861 le Comte Paul de Moreton de Chabrillan - un cousin du Comte Robert de Chabrillan qui fut officier au 1er Chasseurs, 5e Chasseurs et 1er Hussards.