Carte de cabinet atelier A. Meinhardt à Grimma

Alfred Vorwerk, Unteroffizier volontaire d'un an en 1888

Les volontaires d'un an étaient des jeunes gens de 17 à 23 ans, qui avaient obtenu leur certificat d'Immatriculation (diplôme obtenu en fin d'Untersekunda, vers 15-16 ans) et qui choisissaient de ne servir qu'un an de service militaire actif pour éviter de retarder leurs études. Ils provenaient de bonnes familles (comprenez "riches") et leur entretien était à leurs frais (uniformes, rations, quartiers, équipement), y compris un cheval pour la cavalerie (soit ils pouvaient le fournir, soit ils payaient la caisse de remonte). Ils pouvaient choisir leur régiment.

Bien évidemment les plus prestigieux étaient aussi ceux qui entraînaient le plus de frais (à partir de 1750 marks pour l'année dans l'infanterie, et de 3400 à 3600 marks dans la cavalerie). Etre volontaire d'un an ouvrait la possibilité de passer les examens permettant d'obtenir une commission d'officier de réserve - ce qui dans l'Allemagne Impériale était très recherché.

Les Einjährige Freiwilliger étaient considérés comme surnuméraires à l'établissement du Régiment. Ils étaient affectés à une section commune, et après six mois de services pouvaient -si tout se passait bien- être promus Gefreiter surnuméraire. Après neuf mois de service, les meilleurs pouvaient être promus Unteroffizier (Caporal) surnuméraire.

C'est le cas de notre hussard qui en porte le galon supplémentaire au collet et aux manches.