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L'Archiduc
Josef Franz (Leopold Anton Ignatius Maria) est né le 28 mars 1895 à
Brunn (Brno), fils aîné de celui qui sera Feldmarschall Archiduc
Joseph et Augusta de Bavière. Etudes secondaires à Budapest, après un
formation de base dans une école de cadets il commença a étudier le
Droit à l'Université de Budapest.
Avec le début de la Première Guerre Mondiale, il est envoyé à
l'Académie de Ludovica (Académie Militaire de la Honved Hongroise)
puis affecté au 7ème Régiment de Hussard comme Enseigne (Fähnrich)
le 18 mars 1915.
Il passe Leutnant le 13 juillet 1915, où il est admis dans l'ordre de
la Toison d'Or. Le 1er décembre 1915 il reçoit la Croix du Mérite
Militaire de Troisième Classe pour sa conduite au front, et son Colonel
Propriétaire, Guillaume II, le distinguera de la Croix de Fer de
Seconde Classe en janvier 1916.
Bien que le jeune Archiduc fut plus intéressé par le beaux arts que
par la carrière militaire, il semble qu'il ait été un fougueux
officier de cavalerie.
Le 1er décembre 1916 il est promu Oberleutnant et commande un escadron
du 7ème Hussards.
Le 25 décembre 1916, l'Archiduc Josef Franz est reçoit le
recommandation du Kaiser qui lui permet d'arborer la Médaille Militaire
de Bronze (Signum Laudis) avec ruban de guerre. Il sera encore honoré
le 22 février 1917 quand le Sutan Ottoman le décorera de la Médaille
du Liakat d'Or et du Croissant de Fer ; le1er décembre 1917 il reçoit
la Croix de Fer de Première Classe. Pour sa conduite à la bataille de
Putna-Tal, il est à nouveau recommandé par le Kaiser, ce qui lui vaut,
le 21 février 1918, la Médaille d'Argent du Mérite Militaire (Signum
Laudis) avec décoration de guerre et glaives, puis une promotion
accélérée au grade de Rittmeister avec ancienneté au 1er février
1918. Le 3 Octobre il sera finalement décoré de la Médaille d'Argent
du Courage pour Officiers.
Comme les autres Archiducs il fut transféré "außer
Dienst" par ordre des nouvelles autorités le 1er décembre 1918.
Sur la photo Josef Franz, Leutnant,
arbore la Toison d'Or pour seule décoration. La photo a donc été
prise entre le 13 juillet 1915 et le 1er décembre de la même année
Dolman bleu clair à olives
blanches ; shako bleu clair.
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